“La donación de leche es importante para mí porque, simplemente, ¡todos los bebés necesitan ser alimentados! Especialmente aquellos bebés que están enfermos y necesitan más ayuda, la leche materna tiene muchos beneficios y no hay un verdadero sustituto para ella. Mi corazón está con todas aquellas mamás que tienen bebés enfermos en la NICU y que están teniendo dificultades para amamantar a sus hijos. Me siento honrada de poder darles una cosa menos de la que preocuparse.”

-Sarah D

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“Cuando tuve prematuramente a mi primer hijo, aprendí que muchas madres con bebés en la NICU tienen dificultades para producir suficiente leche materna. Luego, a medida que él fue creciendo, estaba agradecida de tener suficiente leche para él, ¡pero no la suficiente para donarla oficialmente!

Después de una pérdida durante el segundo trimestre unos años más tarde, el Banco de Leche Materna de Nueva York aceptó con gratitud las pocas onzas que me extraje durante los primeros días de duelo, cuando mi leche llegó inesperadamente. Creo que fueron alrededor de 50 onzas; normalmente solicitan un mínimo de 200 onzas, pero no aplican este requisito a las madres en duelo.

Cuando nació nuestro hijo más reciente (sorprendiendo tanto a nuestro equipo médico, como a nosotros al nacer casi a término y saludable) a comienzos de esta primavera, la consultora de lactancia me recomendó extraerme leche una vez más al día, solo para asegurarme de tener un poco más de la que él necesitaba, (especialmente cuando era un recién nacido muy pequeñito). He tenido la suerte de que las cosas vayan bien, así que decidí que no hay mejor uso para la leche que he almacenado que donarla nuevamente al banco de leche. Ante la escasez de fórmula, me alegra hacer lo que puedo. Pero también siento que es significativo conectar el reciente nacimiento saludable de mi hijo recién nacido con mi historia de pérdida y con los recuerdos de observar a mi primer hijo en su incubadora, esperando que mi leche lo ayudara a crecer lo suficiente para estar saludable. Espero que esta donación ayude a que otra madre o padre, que se encuentre donde yo estuve alguna vez, pueda tener la esperanza de que algún día su bebé también crecerá y prosperará.”

-Ashley

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"Es un privilegio para mí poder donar leche y ser de ayuda. Solo saber que estaré dando a otros y siendo una mano amiga en su crecimiento y salud me llena de alegría. Conociendo los beneficios que mi bebé ha recibido al ser amamantado 100 % y sabiendo que estoy produciendo el triple de la cantidad de leche, lo menos que puedo hacer es transmitir esos beneficios a otros bebés. Es la primera vez que donamos y definitivamente no será la última.”

-Donante de NYMB

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“A pesar de algunos desafíos en el camino, la lactancia materna ha sido una experiencia maravillosamente enriquecedora, nutritiva y de conexión para mí y para mi hija Fiona, que ahora tiene 11 meses. Me siento increíblemente afortunada de haber tenido una bebé saludable nacida a término, de haber podido establecer una relación sólida de lactancia y de tener una producción amplia de leche que debería permitirle continuar siendo amamantada y recibiendo leche materna extraída hasta los 12 meses y durante el tiempo que ambas queramos. Especialmente durante esta pandemia, cuando las oportunidades de conectar y ayudar a los demás pueden ser limitadas, y las mujeres embarazadas y las nuevas madres enfrentan desafíos aún mayores de lo habitual, agradezco mucho que el Banco de Leche Materna de Nueva York haga posible que Fiona y yo devolvamos a nuestra comunidad y compartamos los beneficios de la leche materna con los bebés que más la necesitan.”

-Elspeth, H

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“Dios nos da bendiciones para compartir. Yo recibí la bendición de producir leche materna adicional y consideré importante compartirla con todos aquellos bebés y madres que la necesitan. Si mi bebé hubiera necesitado leche materna, desearia que alguien hubiera hecho lo mismo para ayudarlo.”

-Sharon R

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“Después de ver cuánto ha crecido y prosperado mi pequeño con los beneficios de la leche materna, me hace muy feliz poder compartir mi excedente de leche con otros bebés que puedan necesitarla. Espero que cada biberón tibio de leche materna, junto con el amor y el cuidado que cada bebé de la NICU recibe de sus padres, médicos y enfermeras, le dé a ese bebé una oportunidad un poco mayor de salir adelante. ¡Gracias, Banco de Leche Materna de Nueva York, por toda la ayuda y el apoyo! Esta es nuestra primera donación y esperamos compartir más en el futuro.”

-Lucy F

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“Como madre de un bebé nacido prematuramente, donar leche es muy importante para mí. Durante los primeros días de Logan en la NICU, recibió leche donada hasta que pude proporcionarle la mía. Siempre supe que si tenía la fortuna de lograr acumular mi propia reserva, devolvería esa ayuda a otros bebés que la necesitaran.”

-Margaret R

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“Escuché hablar de NYMB por medio de otra mamá en mi foro de inicio en la aplicación WTE. Originalmente construí un banco de leche de 250 onzas para mi hijo, ya que planeaba viajar por trabajo. Entonces ocurrió el COVID-19 justo cuando regresé de mi licencia de maternidad, y estaba buscando donar la leche, pero no estaba segura de cómo hacerlo. NYMB fue muy claro sobre el proceso y me sentí muy feliz de poder donar en lugar de dejar que se echara a perder. Esta experiencia me motivó a compartir esta opción con otras madres, recibí tantos comentarios positivos de todos que decidí volver a hacerlo si tengo la oportunidad con mi próximo bebé. Me siento realmente bendecida por poder alimentar a mi hijo y donar a otros bebés. Este viaje de lactancia materna tuvo un punto de partida difícil, pero todo valió la pena. ¡Gracias, NYMB!”

-Keren M

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“La donación de leche es importante para mí porque me gusta ayudar a las personas siempre que sea posible. Solía donar sangre cada ocho semanas antes del embarazo, así que esta es simplemente una manera diferente de donar a quienes lo necesitan. Los bebés de la NICU son muy vulnerables es bueno que los padres tengan la opción entre la leche materna y fórmula.”

-Rebecca S

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“Mi hija Ruth pasó dos días en la NICU cuando acababa de nacer debido a ictericia. Afortunadamente, con el tiempo y mucha leche materna, Ruth es ahora una bebé feliz y saludable de 5 meses, cuyo crecimiento y desarrollo avanzan según lo esperado. Ahora elegimos compartir nuestro excedente de leche materna para la salud de los bebés de la NICU y sus familias. Me encanta poder enseñarle a mi hija el valor de la comunidad desde una edad temprana. Me encanta que podré decirle: ‘ayudaste a bebés pequeños cuando apenas tenías 5 meses’. Es mi regalo para mi bebé y nuestro regalo para los bebés de la NICU y sus familias.”

-Candace M

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“En realidad nunca supe sobre la donación de leche hasta que nació mi pequeño (Tobias). Cuando nació, estaba muy enfermo y fue trasladado de urgencia a la NICU. Sabiendo que necesitaba cualquier cosa para ayudarlo a mejorar, comencé a extraerme leche inmediatamente. Una vez que comencé a extraer y mi producción aumentó, las enfermeras y las consultoras de lactancia de la NICU me hablaron del Banco de Leche Materna de Nueva York. Después de nuestra experiencia en la NICU, supe que quería ayudar de cualquier manera posible a otros bebés recién nacidos y enfermos y, con una sobreproducción, la donación de leche sería una manera maravillosa de hacerlo. Extrayendo entre 2 a 7 veces al día, nuestra cocina y nuestros congeladores se convirtieron en almacenamiento de leche. (No tuvimos comida congelada en la casa durante más de un año). En el transcurso de más de un año, Tobias y yo donamos aproximadamente 7,500 onzas al Banco de Leche Materna de Nueva York y entregamos nuestras donaciones en Sisters Hospital (donde él nació y permaneció en la NICU durante 2 semanas). Sin el apoyo del personal de lactancia de allí, nunca habría llegado tan lejos. Acabamos de terminar nuestro viaje de lactancia materna a los 28 meses, y una de las cosas de las que estoy más orgullosa es de cuántas familias pudimos ayudar en el camino.”

-Emily A

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“Como madre primeriza con experiencia en enfermería de la NICU, me sentí privilegiada y honrada de convertirme en donante de leche. Me enteré del Banco de Leche Materna de Nueva York cuando el hospital donde trabajo se convirtió en un depósito del banco de leche. Al principio, la idea de alimentar a un bebé con leche de alguien que no fuera su madre sonaba extraña. Pero una vez me educaron sobre las medidas de seguridad que NYMB toma para garantizar que la leche pueda consumirse de manera segura, comprendí claramente que el banco de leche creaba un salvavidas para los bebés frágiles que estaba cuidando. Fui testigo de primera mano de los beneficios que la leche donada tenía sobre la fórmula. Los estudios han demostrado que los bebés prematuros que reciben fórmula crecen más rápidamente, pero tienen el doble de riesgo de desarrollar una enfermedad intestinal grave. Conociendo los beneficios de la leche materna, estaba decidida a amamantar exclusivamente a mi hijo Derek. Después de trabajar muy duro para aumentar mi producción, descubrimos que tenía una alergia a la proteína de la leche de vaca, lo que significaba que tenía que eliminar los lácteos de mi dieta para que él pudiera tolerar mi leche. Con el corazón roto, temí que tendría que deshacerme de mi reserva. Fue entonces cuando contacté a NYMB y supe que Derek y yo podríamos ayudar a muchos bebés vulnerables mediante la donación. Saber que Derek y yo podemos ayudar a otros bebés que necesitan leche materna me da una renovada sensación de logro. Entiendo lo difícil y desalentador que puede ser para las mujeres que no pueden amamantar, especialmente para las madres primerizas, y espero que esto les haga saber que no están solas. La maternidad es una comunidad, y una de la que estoy feliz de formar parte.”

-Marjorie P

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“El 31 de mayo de 2019 le dimos la bienvenida a Denver, quien se unió a su hermano mayor, Hudson, para completar nuestra familia. De inmediato presentó una ictericia evidente, así que comencé a recolectar leche con un Haakaa desde el primer día para complementar su alimentación. Onza por onza, todos los días recolectaba la leche que goteaba mientras amamantaba a Denver. Antes de darme cuenta, mi pequeña reserva había aumentado a cientos y cientos de onzas. Planeaba guardar mi reserva para regresar a trabajar a tiempo completo en marzo, pero cuando llegó el COVID, el lado positivo fue que tuve la bendición de poder pasar más tiempo con mi bebé. Pero ¿qué haría con mi reserva? Sabía que quería ayudar a otras madres a brindarles a sus bebés el regalo de la leche materna. Anteriormente había escuchado hablar de NY Milk Bank cuando una amiga estaba recaudando fondos para apoyar la causa, así que ese fue el primer lugar al que acudí. Aunque hacerme las pruebas durante el pico del COVID no fue fácil, NY Milk Bank trató de hacerlo lo más fácil posible y mi médico me mantuvo a salvo. Antes de darme cuenta, Denver cumplió un año y me ayudó a empacar casi 1,000 onzas para donar. Fue de alguna manera agridulce, ¡pero estoy muy feliz de haber podido donar!”

-Sara A

«Quiero compartir mi historia porque, lamentablemente, la pérdida del embarazo, la muerte fetal o la pérdida de un bebé son más comunes de lo que pensamos. Ser una madre en duelo es una situación muy difícil, pero hacer algo en honor al precioso ángel que hemos ganado es la mejor manera de sanar. Donar la leche materna de mi hija me ayudó al saber que posiblemente está salvando la vida de otro bebé; aunque ella no esté aquí físicamente, ¡sigue siendo una heroína!. El 1 de septiembre de 2017 di a luz a mi pequeña April Naomi, quien lamentablemente nació sin vida, y a pesar de lo desconsolada que estaba, quería honrar el nombre de mi hija, y ¡qué mejor manera de hacerlo que donando su leche materna a bebés necesitados! Estaba produciendo mucha leche y no quería que se desperdiciara. Sentía tanto dolor emocional por haber perdido a mi primer bebé, pero encontré a NYMB, fueron increíbles y me apoyaron mucho durante mi proceso de duelo. Fue un gran honor y un privilegio para mí poder donar más de 2,000 onzas de leche materna en nombre de mi hija. También fue una experiencia fantástica poder representar al Banco de Leche Materna de Nueva York como la primera donante en Jamaica Hospital. Puede que mi hija no esté físicamente con nosotros, ¡pero su legado ayudó a bebés que lo necesitaban!»

- Conny S.

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«En el otoño de 2018, tuve la fortuna de convertirme en donante del Banco de Leche Materna de Nueva York. En aquel momento, la decisión fue sencilla; tenía leche que podía compartir y quería donarla. En retrospectiva, me he dado cuenta de que ser donante fue una parte vital de cómo aprendí a ser madre de mi hijo.

Supe por primera vez del Banco de Leche Materna de Nueva York a través del hospital donde di a luz a mi hijo. Recuerdo claramente haber tenido una última conversación con mi partera antes de que me dieran el alta. Me preguntó si había algo más en lo que pudiera ayudarme. Le pregunté si sabía de algún lugar donde pudiera donar mi leche. Me miró con preocupación, con una expresión entre la compasión y la inquietud. Educadamente, me recordó que apenas había comenzado el tercer trimestre y que no estaba segura de si mi cuerpo iba a producir leche. No quería que me hiciera ilusiones. Mi hijo acababa de morir. No había esperanza para nada. Pero yo sabía que habría leche.

A pesar de su cautela, pudo buscar la información para mí y salí del hospital con un papel que contenía la información del Banco de Leche Materna de Nueva York. Estaba mezclada entre decenas de otros folletos para padres en duelo, y fue la única hoja de toda esa pila que miré durante varias semanas. A la mañana siguiente me desperté y me extraje leche. Cuatro horas después, volví a hacerlo. Y otra vez, y otra vez. Durante esos primeros días y semanas, en medio del dolor más devastador, me extraje leche. Y mi leche comenzó a producirse.

Mi primera llamada telefónica con el Banco de Leche Materna de Nueva York fue incómoda, por supuesto. Siempre lo es cuando le dices a alguien que tu bebé murió. Pero después de las condolencias iniciales de rigor, cada interacción con ellos me hizo sentir valorada y respetada. Mi contacto en el banco de leche fue una de las primeras personas que trató a mi hijo como una persona real. Inmediatamente comenzó a referirse a mi leche como la leche de Richard porque, después de todo, lo era. Mi corazón se llenaba de orgullo con solo escuchar a alguien pronunciar su nombre. Él y yo estábamos haciendo algo juntos.

Unas semanas después de ser aprobada como donante, tenía más de 300 onzas de leche y estaba lista para hacer mi primera donación. Unas semanas más tarde, tenía otras 200. Cada vez que etiquetaba una bolsa con la fecha, el nombre y la cantidad de onzas, crecía un poco más como madre. Leche. Amor. Algo que me llenaba de orgullo poder darle a mi hija, ahora también podía darlo en honor a mi hijo.

Ser la madre de mi hija siempre me ha resultado fácil. Ser la mamá de mi hijo ha sido un reto mucho mayor. No sabía cómo criar a un hijo que no tenía el privilegio de ver crecer. No tenía idea de cómo era ese mundo y, a veces, sigo sin saberlo. Pero después de que mi hijo murió, donar su leche fue la primera cosa de la que estuve segura. Mientras mi mundo se derrumbaba, era lo único que tenía sentido.

Aunque no me di cuenta del todo en aquel momento, donar la leche de Richard me ayudó a dar esos primeros y aterradores pequeños pasos hacia una vida después de su muerte. Me demostró que el amor que puedo darle a mi hijo siempre será diferente del amor que puedo darle a mi hija, pero nunca será menos valioso. También me enseñó una de mis primeras lecciones sobre cómo criar y amar a mi hijo. Siempre recordaré el hecho de ser donante como un rayo de luz durante una época de caos, y siempre estaré agradecida de que mi amor tuviera un lugar adonde ir.»

- Nikki K.

«Somos una familia gay, Aspen tiene dos padres. Nació 5 semanas prematuro en octubre de 2020. Investigamos muchas opciones y el Banco de Leche Materna de Nueva York no solo era el más cercano, sino que también estaba dispuesto a ayudarnos con nuestro seguro, ya que el costo de la leche materna puede ser un desafío. La experiencia ha sido excelente. Animaría a cualquier persona que pueda donar a que lo haga y brinde el regalo de la leche materna a los niños que la necesitan para su desarrollo y que no tienen otra opción, como Danny y yo."

-Ricky y Danny

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«Como portadora de una mutación del gen BRCA, decidí someterme a una mastectomía preventiva para reducir mi riesgo de cáncer de mama y no pude amamantar a mi hijo. El Banco de Leche Materna de Nueva York hizo posible lo imposible: mi hijo ha sido alimentado con leche materna durante su primer año de vida, y me gusta pensar que ha sacado su increíble fuerza de todas las maravillosas mujeres que donan al Banco de Leche Materna de Nueva York. No podemos agradecerles lo suficiente por todo lo que han hecho por nuestra familia.»

-Familia Gilks

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«Hay algo surrealista en esos momentos de calma que se pasan alimentando a un bebé pequeño: conocerse mutuamente y tomarse el tiempo para asimilar todas las novedades. En medio de los cuidadosos preparativos y la emoción, es fácil crear expectativas sobre cómo se desarrollarán esos momentos.

Mi esposo y yo sabíamos antes de tener hijos que yo no podría amamantar. Después de haberme sometido a una mastectomía doble, simplemente no era una posibilidad. Investigamos y encontramos una opción que funcionó maravillosamente para nuestro hijo. Naturalmente, asumimos que esta sería la mejor ruta para nuestra nueva integrante. Resultó ser una expectativa que necesitaba algunos ajustes.

Elowyn Autumn llegó a finales de julio y poco después, recibimos noticias que nos llevaría al Banco de Leche Materna de Nueva York. Elowyn tiene fibrosis quística. En su caso, esto significa que su cuerpo tiene dificultades para descomponer lo que ingiere y absorber los nutrientes que necesita para crecer y desarrollarse. Su padre y yo, en colaboración con su equipo médico, buscamos la manera de que Elowyn recibiera la mejor nutrición posible y, al mismo tiempo, se ejerciera la menor presión sobre su sistema digestivo. La solución era clara: leche materna. No solo podría absorber más fácilmente lo que necesitaba, sino que también recibiría las increíbles propiedades protectoras que ofrece la leche materna. La nutricionista de su equipo y la trabajadora social nos dirigieron al Banco de Leche Materna de Nueva York donde recibimos una cálida bienvenida.

Hoy en día no es frecuente llamar a un establecimiento y poder hablar con una persona en vivo, y mucho menos con alguien que tenga la paciencia de escuchar treinta minutos de preguntas muy específicas. Cualquier reserva que tuviera antes de comenzar este capítulo se disipó después de esa primera llamada, y aún más después de la siguiente. Desde sus respuestas organizadas y oportunas hasta su paciencia con el ruido de fondo de una casa ocupada y cinco llamadas interrumpidas, sus acciones hablan mucho sobre que los pacientes y las familias son su máxima prioridad. Elowyn comenzó a recibir leche casi de inmediato, y ha sido una verdadera bendición. Es una bebé feliz y saludable que irradia alegría en nuestro hogar.

Sentimos una enorme gratitud por las mujeres de buen corazón que hacen todo lo posible para que esto sea una realidad, y no podemos agradecer lo suficiente a las maravillosas personas del Banco de Leche Materna de Nueva York que trabajan para conectar a esas madres con familias como la nuestra. Gracias por todo lo que hacen.»

-Familia Sullivan